巨石阵矗立在索尔兹伯里平原上，雄伟壮丽，孤寂神秘。至少800年来，人们一直在试图探寻英国乃至全世界最令人印象深刻、最重要的立石的意义和历史。
如今，关于巨石阵的起源和用途，研究提出了一些新的观点。最新的理论或许会改变你对这个神奇地方的看法。而且，几年前游客设施进行了大规模翻新之后，巨石阵的故事和谜团比以往任何时候都更加清晰明了。
出行须知
巨石阵游客中心最引人注目的地方在于它几乎难以察觉。这座由建筑师丹顿·科克·马歇尔设计的建筑，几乎完全融入了周围的景色之中。它弧形的屋顶与连绵起伏的山丘相呼应，仿佛漂浮在一片幼树林之上——支撑屋顶的正是那些精巧的木杆。
在中心旁边，一列几乎无声的电动火车会将您送到一英里半之外的巨石阵。如果您选择步行，则更有机会了解这座纪念碑如何融入其古老的祭祀景观之中。过去，参观巨石阵的游客从未有机会注意到散布在遗址周围的所有史前土墩。但是，乘坐火车穿越这片土地，在索尔兹伯里平原广袤的天空下抵达，真是一种令人难忘的体验。
之后，不妨花些时间参观一下游客中心。中心内有两个展馆，分别设有咖啡馆、商店以及一个小型但非常棒的博物馆和展览。展览内容丰富，让参观巨石阵之旅更加充实，不仅探讨了过去的各种神话和理论，还展示了研究人员在该遗址的最新成果。
亮点包括：
- 巨石阵建造者使用的真实工具——其中包括一根红鹿角，它被用来挖掘沟渠和建造堤岸，这些堤岸是该遗址最早的建筑。
- 一套新石器时代工具，包括燧石锥、锯子和用于生火的“打火器”。锥子和锯子看起来与现代工具非常相似。
- 这是根据 19 世纪在附近挖掘出的一具男性骨骼，运用法医技术重建的新石器时代早期男性的头部。
- 巨石阵建成 700 年后，出现了一把青铜斧，其形状与一些石头上雕刻的斧头相同。
- 这张地图展现了巨石阵使用时期英国的景象，图中显示，当时全国各地同时还建造了数十处类似的遗址、石圈和土墩。这表明当时存在一个组织严密的社会，拥有共同的习俗、纪念碑和仪式，其活动范围从遥远的北部一直延伸到英吉利海峡。
- 外面有一个根据附近考古发现重建的新石器时代村落，让游客了解巨石阵建造者的生活方式。
他们是怎么知道的？
这正是整个故事最精彩的部分，而这个故事可以追溯到人们对这座神秘古迹最早的猜测。据英国遗产委员会（与国民信托共同管理着位于伦敦西南约90英里处的这处遗址）称，最早的记载出现在 12世纪中期亨利·亨廷顿的著作中，亨利是 一位林肯郡的牧师，他撰写了一部英格兰史。
他称该遗址 为斯坦宁格斯，并写道，那里有“尺寸惊人的石头……以门廊的方式竖立起来，以至于一个门廊似乎建在另一个门廊之上；没有人能够理解这些巨大的石头是如何被抬得如此之高的，或者它们为什么被建造在那里。”
他提出的问题——巨石阵是如何建造的，为什么选择这个地点，以及是谁建造的——困扰了一代又一代的作家、研究人员和游客。如今，在21世纪的头几十年里，考古学家们开始给出一些新的答案，同时也提出了许多新的问题。例如：
巨石阵是如何建造的？由谁建造的？
巨石阵的一大谜团在于它的建造过程。其中一些最重的石头来自数百英里之外的 威尔士普雷塞利山脉。
在一个不使用轮子的社会里，他们是如何运输这些物品的呢？ 英国遗产委员会 称这座纪念碑为“世界上建筑最精密的史前石圈”，并指出，虽然其他新石器时代的石质纪念碑基本上是由天然石头和巨石堆砌而成，但 巨石阵是由经过加工的石头构成，并通过精确的榫卯结构连接在一起。
当外圈的所有过梁石都安装到位后，它们形成了一个完美的水平、相互咬合的圆圈，尽管这座纪念碑矗立在倾斜的地面上。
早期作家推测这座纪念碑是由罗马人建造的。另一些人，例如12世纪的英国教士蒙茅斯的杰弗里，则将其置于亚瑟王传说的核心，并认为梅林参与了建造。传说中，梅林从威尔士飞来蓝砂岩，并用悬浮术将它们送到纪念碑的顶端。当然，还有许多关于外星人参与建造的传说。
目前的理论同样令人印象深刻，但更贴近现实。2003年至2009年间，在 巨石阵河畔项目中，来自谢菲尔德大学、曼彻斯特大学、南安普顿大学和伯恩茅斯大学的考古学家团队，以及伦敦大学学院的考古学家，对这座遗址及其周边景观进行了研究。他们认为，巨石阵的建造是为了统一公元前3000年至公元前2500年间东西不列颠的农业部落，这些部落拥有共同的文化。
伦敦大学学院考古学教授、著有 《巨石阵：新的理解——解开最伟大的石器时代遗迹之谜》一书的迈克·帕克·皮尔逊解释道：
“……岛上逐渐形成了一种文化——从奥克尼到南部海岸，房屋风格、陶器和其他材料形式都相同……巨石阵本身就是一项浩大的工程，需要成千上万人的劳动……仅仅是这项工程本身，就需要所有人齐心协力，这本身就是一种团结的行为。”
在遗址东北方向约两英里处，正在挖掘的杜灵顿墙遗址也支持了这一理论，有证据表明，当时有多达 1000 座房屋和 4000 名来自英国各地的居民参与其中——而当时整个国家的估计人口约为 10000 人。
这个建筑工人村落可能是欧洲最大的新石器时代村落。那里有足够的人力来完成如此大量的繁重体力劳动。石料是从威尔士用雪橇和船只运来的，而不是通过什么神秘的魔法或秘术。尽管如此，在如此早期阶段所展现出的组织水平仍然令人惊叹。
这只是其中一种理论。另一种理论认为，威尔士的石头是冰河时期冰川搬运过来的，当巨石阵的建造者生活在地球上时，这些石头就自然地散落在平原上。
巨石阵有多久的历史了？
人们普遍认为，这座纪念碑大约有5000年的历史，分几个阶段建造，历时500年。事实上，如今我们所见的巨石阵主体建筑的大部分可能都是在这一时期内建造的。
但巨石阵遗址用于重要且可能具有仪式意义的用途可以追溯到更久远的年代——或许可以追溯到8000至10000年前。20世纪60年代和80年代在遗址停车场周围进行的挖掘工作发现了埋设木桩的坑，这些木桩的种植时间在公元前8500年至公元前7000年之间。
目前尚不清楚这些是否与巨石阵直接相关，但越来越明显的是，索尔兹伯里平原的地貌在数千年的时间里对早期英国人来说非常重要。
为什么选择索尔兹伯里平原？
阴谋论者认为，这片平原是宇宙飞船的绝佳着陆点，从空中和地球物理勘测中可以看到的线条和凹槽是地脉。
更有可能的是，这片地貌是自然形成的。古代英国森林密布，一片广袤无垠的开阔地带，数千英亩没有树木的白垩草原，在当时是极为罕见且独特的。即使在今天，夜幕降临后驱车穿过索尔兹伯里平原，神秘的土方工程在繁星点点的夜空下若隐若现，依然能给人带来一种超凡脱俗、近乎神秘的体验。
这些被称为冰缘条带的线条，恰好与冬至轴线对齐，是天然的地质特征。定居于此的农民们密切观察季节变化，注意到这些线条与季节更替的规律相吻合，并因此选择了巨石阵的建造地点和位置。
这是皮尔逊教授团队得出的结论。他说：“当我们偶然发现这片土地上太阳运行轨迹的非凡自然排列时，我们意识到史前人类之所以选择这里建造巨石阵，是因为它具有命中注定的意义……或许他们把这里视为世界的中心。”
巨石阵是用来做什么的？
任君选择：德鲁伊教崇拜、墓葬、丰收节、动物献祭、冬至庆典、公共仪式、疗愈中心、农历、防御工事、向神灵发出的信号、外星人着陆跑道……关于巨石阵的用途，众说纷纭，不胜枚举。多年来，考古发掘已经发现了其中大部分活动的证据（目前为止，外星人活动除外）。例如，在该地区发现的几十座墓葬就是一项相对较新的发现。
事实上，巨石阵所在的这片祭祀场所曾被不同的人类社会使用了数千年。它很可能在漫长的历史中扮演过各种不同的角色。我们或许永远无法完全了解这个神秘的地方，但考古学家和历史学家正不断接近真相。
何时出行
每年夏至日，信奉巫术的信徒、新异教徒、新时代运动人士以及好奇的游客都会涌向巨石阵。这是唯一允许游客在遗址周围露营并彻夜等待黎明的时刻。
但德灵顿墙遗址的发现表明，仲冬而非仲夏才是最重要的时期，也是举行仪式和宴饮的时节。巨石阵地区的其他大多数遗址都与仲冬的日出日落时间相吻合。考虑到北欧各地盛行的火祭和仲冬庆祝活动，这一理论就更有道理了。
一年四季都可以参观巨石阵，每个季节各有优缺点。冬季前往，无需早起就能欣赏日出，这在巨石阵总是一道令人叹为观止的风景。12月，太阳大约在早上8点升起。此时巨石阵不对外开放，但您可以从A303公路附近步行前往。而且，游客数量也可能少得多。缺点是，索尔兹伯里平原寒冷多风，近年来，那里要么被积雪覆盖，要么被水淹没，导致前往其他相关景点的道路受阻。
如果你夏天去，会遇到很多游客，而且如果想看日出，最好早起。六月份，日出时间不到早上五点。不过好处是，你可以很舒服地从游客中心走到遗址，不用担心会冻僵。而且由于白天时间更长，你有更多的时间去探索附近的史前遗址和索尔兹伯里市。
附近有什么
巨石阵是世界上建筑结构最精巧的石圈，它只是众多迷人史前景观中心遗迹之一，周围点缀着许多精妙的地标。巨石阵、埃夫伯里及相关遗址联合国教科文组织世界遗产包括：
- 埃夫伯里有一座巨大的巨石阵，是世界上最大的石圈。
- 西尔伯里山——一座神秘的人造圆锥形小山，是欧洲最大的圆锥形小山，高约100英尺，已有4400年的历史。至今无人知晓是谁建造了它，以及建造它的原因。不妨体验一下英国国民信托组织的西尔伯里山徒步之旅。
- 西肯尼特长冢，是英国最大的新石器时代墓冢之一。
附近还有：索尔兹伯里小城，城内有大教堂，保存着《大宪章》最完好的原件，以及中世纪钟——现存最古老的仍在运转的钟，开车或乘坐当地巴士大约 20 分钟即可到达。
游客须知
- 参观 需凭限时门票，建议提前预订。开放时间、当前票价及购票方式请访问 巨石阵售票网站。
- 巨石 阵景观——在国民信托网站上查找推荐的步行路线 。
- 到达目的地：
- 从伦敦滑铁卢火车站乘火车到索尔兹伯里火车站（请查看国家铁路查询），然后乘坐从火车站出发的巨石阵旅游巴士。
- 步行或骑自行车——威尔特郡议会发布了前往巨石阵的步行和自行车道路线以及当地公交线路信息。您也可以在 国家自行车网络的Sustrans网站上找到巨石阵的信息。
- 驾车——巨石阵位于A360公路旁，从伦敦出发，沿M3高速公路转A303公路即可到达（导航请输入邮编SP4 7DE）。全程约88英里，路况良好时车程不到两小时。巨石阵设有停车场，持票游客可免费停车。